Au lac Chambon, on peut presque marcher sur l'eau.

A l'été 2011, on aurait même pu envisager d'y dormir.

(1)

Les canards colvert filent paisiblement, insensibles aux appels des enfants. 

Les brochets disposent de tout le confort moderne, pour se reproduire et élever leurs brochetons, mais n'osent pas se montrer,

tandis que, forts de leur chair fade et de leurs nombreuses arêtes, les gros chevesnes
narguent les pêcheurs.

La pellicule huileuse à la surface de l'eau est naturelle :
elle est due à l'action des bactéries.

-

1- Lits d'eau, de Joël Thépault.

Aujourd'hui, ce n'est pas au sommet que l'on peut pique-niquer au calme. 

Quant à trouver un coin d'ombre, inutile d'y songer !  

côté Fontaine salée

 un criquet  d'altitude (miramelle alpestre ?)

 

Nous descendons par le sentier du val de Courre, très caillouteux au début.

ça chauffe !

Seule une vache se protège de la chaleur

A la station du Mont-Dore, ce buron incendié garde la mémoire de résistants qui y furent tués. Les murs restés debout nous offrent un tout petit espace ombragé.

Le reste du parcours, jusqu'à la station d'arrivée du funiculaire, se fait en sous-bois ; de petites cascades dévalent les pentes : enfin un peu de fraîcheur ! 

l'impatiente ne-me-touchez-pas (balsamine des bois)

Mais il faut traverser l'espace torride du parking où le goudron se liquéfie. A l'ouverture des portières, l'air brûlant de la voiture restée en plein soleil nous saute au visage.

(cliquer sur l'image pour l'agrandir)

La météo annonce une journée de très forte chaleur : 42° à Clermont. Nous ne sommes pas les seuls à chercher un peu de fraîcheur sur les hauteurs du Sancy, mais c'est raté : à 10h 15, au Salon du Capucin, il fait déjà 28°.

Le circuit balisé est d'une durée de quatre heures, mais après le puy de Cliergue, il redescend par le val de Courre sans aller jusqu'au puy de Sancy. Si l'on souhaite monter jusqu'au sommet, qui semble proche mais c'est trompeur, il faut bien prévoir une heure trente pour cet aller-retour.

Au-dessus du Capucin

 Vue sur la vallée du Mont-Dore

Le roc de Courlande

Le val de Courre

La petite astrance

Dernière montée, avec des escaliers jusqu'au sommet

Le balcon entourant la table d'orientation est très fréquenté. Juste une photo vers l'est et le puy de Dôme, et nous redescendons.

(A suivre : le retour)

Le point de départ est fixé à Cotteuge, juste avant le pont qui enjambe la couze Pavin.

Le chemin est bordé de murets composés de roches vocaniques recouvertes de mousses, fougères et orpins.

Parfois, une plante haute les accompagne : vipérine au sec, ou valériane au frais. 

Nous arrivons au pont de la Chèvre, que nous connaissons déjà (voir : sources salées de Saurier). 

 La source ferrugineuse est toute proche, mais ce qui nous intéresse aujourd'hui, c'est le travail de David Marin, qui a taillé beaucoup de crayons, et utilisé les copeaux pour reconstituer un arbre (1).

 Voici des branches mortes au-dessus de la couze. 

Et là, au bord du chemin, cet arbre a sans doute été abattu par une tempête.

Son écorce est bien curieuse, allons donc identifier cette essence. 

Mais bien sûr, c'est l'oeuvre que nous cherchions !

1- Second Life, de David MARIN, oeuvre créée dans le cadre des "Rencontres Art-Nature Horizons 2012" :

(cliquer sur l'image pour agrandir) 

La vallée glaciaire de Chaudefour est classée en réserve naturelle depuis 1991. A l'entrée du site, la Maison de la Réserve présente des maquettes et images d'animaux et de plantes, et retrace l'histoire de l'exploitation de la source Sainte-Anne.

luzule des bois 

pétasite
 

Après dix minutes de marche sur un large chemin, on arrive près de la cascade de Pérouse. 

Si l'on grimpe au sommet de la cascade (mais les rochers abrupts sont glissants), on en trouve une deuxième, plus petite. 

scille lis-jacinthe

euphorbe

Un peu plus loin, au pont Sainte-Anne, on aperçoit déjà la crête de coq.

La source Sainte-Anne, qui fut exploitée de 1890 à 1914, se trouve à gauche du pont. Visiblement, son eau gazeuse contient du fer, mais aussi (d'après les analyses faites en 1894) de l'aluminium, du bicarbonate de soude, de calcium, de magnésium ... Elle était préconisée pour les maladies de l'estomac, l'anémie, et pour revigorer les convalescents.

La dent de la Rancune 

Du centre du cirque, on distingue la cascade de la Biche. Un sentier en sous-bois y conduit.

En rejoignant le fond de vallée, on retrouve la prairie traversée par plusieurs ruisseaux, et le panorama sur  les crêtes du Sancy.

Le sentier de plus en plus raide longe le torrent et conduit jusqu'à une coulée de neige surmontée par les Cornes du Diable.  

***

Voir aussi : Le tour de la vallée de Chaudefour

Au-dessus des Thermes du Mont-Dore, 

et du kiosque à musique,

des escaliers rejoignent le sentier plat dominant la vallée ; ils sont verglacés.

Du Capucin au Sancy, les crêtes sont enneigées. Nul besoin, pourtant, de se vêtir de peaux de
bêtes ! 

(2)

A partir du carrefour avec la route du col de la croix Saint-Robert, le chemin de la grande cascade, en hiver, est interdit par un arrêté municipal et une barrière amovible.

En cette saison, la cascade gelée dévoile ses grandes orgues. 

(3)

(1)- Ce tableau dont je n'ai noté ni le nom ni l'auteur, est exposé jusqu'au 10 mars 2012 aux Thermes du Mont-Dore, dans le cadre du SAFE (salon de l'art fantastique européen). 

(2)- Tableau de Alain Bazard, " Fin de périple au Laddakh ", également au SAFE.

(3)-" Toccata ", de Michel Barthélémy, toujours au SAFE.

J'y ai aussi apprécié  "Futur archaïque" de Jean-Jacques Chabeaudie, 

la Clepsydre d'Aton de Tony Quimbel,

et, du même peintre, le Tombeau de Merlin,

les Rouages du Temps de François Joly,

la Dame au Faucon de Christophe Lorain, 

et bien d'autres ...

De nombreux ruisseaux dévalent les pentes de la vallée du Mont-Dore, pressés de rejoindre la Dordogne naissante. Un  sentier permet de découvrir trois cascades situées à courte distance les unes des autres. 

On peut emprunter le sentier à partir de la route de Clermont pour une descente rapide, ou bien à partir du cimetière paysager du Mont-Dore, si l'on préfère commencer par la montée. Il manque la Grande Cascade, mais l'intégrer au parcours rallongerait trop la balade, à mon goût.

(cliquer sur l'image pour l'agrandir)

Le saut du Loup

La cascade du Queureuilh

La cascade du Rossignolet

Du puy de Montchal au puy de Montcineyre, il n'y a que quatre kilomètres, en allant vers le sud. Le sentier traverse d'abord la forêt des Fraux, et rejoint une route près de laquelle se trouve le creux de Soucy.

Autrefois, il était possible de descendre jusqu'à la grille en fer, et par une chaude journée d'été, de se sentir envahi par l'air glacé émanant du gouffre. Une clôture grillagée placée quelques mètres plus haut tente maintenant de dissuader les curieux.

C'est Edouard-Alfred Martel, grand explorateur de grottes et de gouffres, d'avens et autres abîmes, et à ce titre considéré comme le fondateur de la spéléologie, qui le premier étudia le creux de Soucy, en 1892.

Il décrit l'opération dans " Les abîmes ", illustration à l'appui : 

 Voici le croquis du gouffre, par Martel lui-même :

Plus récemment, la Fédération Française de Spéléologie l'a affiché pour fêter ses 50 ans :

(1)

En 1968, des plongeurs ont découvert, au fond du lac, une cheminée qu'ils ont en partie explorée (j'ai inversé l'image, prise sur le site Nogareda, pour la présenter selon la même orientation que le dessin de Martel).

Martel pensait que le creux provenait d'une poche de gaz emprisonnée dans la lave en fusion du puy de Montchal. Actuellement on penche plutôt pour une explosion phréatique, comme celle qui est à l'origine du lac Pavin, mais alors en beaucoup, beaucoup plus petit. 

Après la forêt, on traverse des prairies, pour descendre vers la plaine de Montcineyre.

On arrive près d'une maison, qui fut une résidence secondaire, construite au bord du lac. Maintenant, le lac de Montcineyre sert de réserve d'eau au SIVOM d'Issoire, et toute activité, même la simple baignade, y est interdite (on peut néanmoins pique-niquer dans l'herbe, près du lac : c'est très agréable !).

 Le lac est probablement né du barrage formé par le cône du "Mont de Cendres" (sinon, ce serait encore une fois une explosion du même type que le Pavin) . Il atteint une profondeur de 22 mètres.

(1) : 50 ans en 2013 ; photo ajoutée le 23/1/2020.

(1)

Boum !

La lave en fusion du puy de Montchal crée des fissures dans la roche, s'y engouffre et s'égare un peu en cherchant la sortie. Elle se heurte à une nappe d'eau, ce qui provoque de très violentes projections  de vapeur d'eau et divers matériaux (retrouvés jusque dans le lac Léman !). Lorsque revient le calme, l'eau se réinstalle, dans le cratère profond de 92 mètres laissé par l'explosion : le lac Pavin est né.

 (1)

Le puy de Montchal (2) est le plus récent des volcans d'Auvergne, il a environ 6000 ans. Le lieu est maintenant bien paisible, le Montchal semblant avec ses longs bras enserrer tendrement le Pavin.

 Mais certains spécialistes pensent qu'un réveil est tout-à-fait possible de nos jours.
 

 Boum !

Il n'y a pourtant rien d'inquiétant dans cette oeuvre (3), installée au fond du cratère du Montchal,  qui évoque le réveil du volcan. C'est simplement très beau, scintillant et bruissant au moindre courant d'air.

1- Illustrations copiées sur le site du BRGM  : ici.

2- A ne pas confondre avec son homonyme de la chaîne des puys, qui se trouve face aux puys de la     Vache et de Lassolas, avec le château de Montlosier à sa base.

3- "Le Réveil", par Pier Fabre, installé dans le cadre des Rencontres Art Nature - Horizons 2011.

 Sur les hauteurs de Saint-Nectaire, 
 

le petit menhir de Freydefont se sentait bien seul, 

depuis que son lourd voisin le dolmen de la Pineyre s'était effondré, il y a des siècles.

Heureusement, cet été, des amis lui rendent visite. 

Lorsqu'on s'approche, ils laissent apparaître leur fragile constitution. Mais ils s'entretiennent : leurs cheveux verts, que l'on pourrait croire synthétiques, sont bien vivants, et semble-t-il humectés avec soin et coupés court chaque jour.

Ils se penchent vers l'ancêtre, espérant qu'il leur racontera comment était la vie, autrefois. Mais l'énigmatique mégalithe reste muet, insondable, immuable.

 C'est une oeuvre présentée dans le cadre des rencontres " Arts Nature " Horizons 2011, intitulée "Megalith monument",  par Hannah STREEFKERK, artiste néerlandaise.