Guide Chamina  "Chaîne des Puys"
N° 20  : Saint-Ours-les-Roches

Par chance, alors que la balade de trois heures comporte beaucoup de route, une mince couche de neige embellit aujourd'hui le goudron.

Nous allons traverser cinq hameaux, où  le petit patrimoine abonde : fontaines, abreuvoirs, fours à pain...

Fontaine à Villelongue

A La Gravière, l'abreuvoir est surmonté d'une Marianne. Derrière, le four à pain est extérieurement assez délabré, mais semble avoir fonctionné récemment.

Quelques Aubrac aux doux yeux maquillés profitent du soleil généreux et de l'herbe rare ; les poules ne sont pas visibles, mais elles continuent à pondre malgré le froid.

Un vieux tracteur a rendu l'âme au bord de la route, tandis qu'une batteuse qui me rappelle mon enfance dort dans un hangar.

Plus moderne, cette étrange cafetière trône au coeur d'un village :

Les habitants ne manquent pas d'idées en matière de décoration :

 
Comme d'habitude, chaque carrefour a sa croix, parfois un peu cachée par les branchages.

la croix Caquet                            Le Vauriat

Le Bouchet

La Gravière

La chaîne des puys est toute proche, et après Villelongue la vue s'étend à l'ouest jusqu'au massif du Sancy. L'autoroute récente a su rester relativement discrète dans le paysage.

Le puy de Louchadière

J'ai comme l'impression que des marcheurs nous ont précédés

Sous l'autoroute

Le puy de Côme se met en avant mais ne peut masquer totalement le puy de Dôme

L'autoroute et le viaduc de Pontgibaud

Petit pont sur le ruisseau de Villelongue

J'ai déjà montré des photos de la balade,  ici,  et puis là, mais je ne m'en lasse pas, voyez plutôt.

Vue en direction du puy de Dôme, au sommet du puy de la Vache

Prochaine étape : le puy de Lassolas

Dans la montée du puy de Lassolas, un regard sur la face cachée du puy de la Vache

Le puy de Lassolas

Face au soleil

Par endroits, le sentier est ombragé

Dans la descente, panoramique sur les puys jumeaux

Formation des volcans
(cliquer pour agrandir)

(source : Clermont-mutations)

Magie de l'image : bientôt, à Clermont, le soleil ira se coucher plein nord, afin que ses lueurs mettent en valeur le nouvel hôpital d'Estaing.

En attendant, ce sont les graffeurs qui illuminent les lieux, à leur manière.

.

Keymi s'est opportunément installé à l'entrée, tout près de l'élégant auvent.

En chemin, il s'est arrêté au salon de coiffure :

Personnellement, je ne m'y risquerais pas !

Une population étrange occupe les abords du chantier. Que font ces pirates, hilares autant que patibulaires, si loin des Caraïbes ? Nul ne songe à les déloger, hormis les pelleteuses qui progressent inexorablement.

Changement de couleur, avec ces portraits soignés  :

Sont-ce là Ema, Iggy et Resh ?

Mais qui a peint les personnages ? Et que signifie le message ?
Je cale, aidez-moi !

Guide Chamina  "Massif du Sancy et Artense", n° 38

Avez-vous vu ma collection de croix, dans les albums photos ?  Autour d' Avèze, j'ai trouvé de quoi l'enrichir,  car elles sont nombreuses et variées.

D'abord une grande croix sur la place de l'Église, une petite croix vingt mètres plus loin, et dès la sortie du village, celle-ci :

Allez vous deux, debout, la balade ne fait que commencer !

La descente vers le ruisseau de Plantades est assez raide, la montée sur l'autre versant l'est tout autant.

Une croix solitaire, plantée au bord d'un chemin creux entre bois et prés, se présente :

Le hameau des Plantades se doit d'avoir sa croix, bien brillante :

Ardot a aussi sa croix mais - Dieu me pardonne - je ne l'ai pas trouvée assez belle pour la prendre en photo. C'est une source joliment décorée qui a attiré mon attention :

La Fonfreda

A Cheminade,  nous avons rencontré un paysan maussade sur son tracteur, des chiens de ferme hargneux, et un troupeau de vaches apeurées. Ce passage un peu agité ne m'a pas permis de repérer une croix. Mais un peu plus loin, hors circuit en direction de Tauves, se trouve celle-ci,  encore ancrée solidement à son socle de pierre, malgré son air penché :

Et aussi, en sens inverse, au village de Granges, celle-là, plus riche, devant le château ruiné :

Arrivés sur le plateau, nous découvrons le massif du Sancy :

Nous atteignons un carrefour, marqué bien sûr par une croix :

Le chemin qui conduit à Flessanges est bordé d'une splendide rangée de hêtres aux gros tronc noueux.

Dans le hameau, la croix a été peinte :

Et nous sommes de retour à Avèze au bout de deux heures trente environ.

Guide Chamina  "Autour de Clermont-Ferrand Riom Issoire"

N° 6  : le chemin des écoliers

Je choisis de garer la voiture près du complexe sportif, et là, ça flashe immédiatement !

Surprise : la piste de skate taggée à l'extrême côtoie des jardins opulents, garnis de cabanes construites de bric et de broc, à l'ancienne, sans la moindre trace de bombe fluo. En face, les bâtiments sportifs sont eux-mêmes immaculés.

A deux pas, c'est la vallée de la Tiretaine, bordée par une forêt humide.

Le sentier atteint l'arboretum, où des essences d'origine américaine ont été plantées entre 1930 et 1950 : érable à sucre, sapin du Colorado, douglas, chêne rouge d'Amérique ...

                                    
sapin du Colorado                                                     douglas                                       

Par une montée assez forte, le chemin qui suit un moment le parcours de santé, rejoint le golf de Charade.

Seulement si je veux !

A mon âge, il n'en est pas question !


ça non plus !

Le golf, ce serait plus chic, mais je ne suis pas tenté

Dans la descente, un petit détour permet de rejoindre le rocher du Salut, qui offre une belle vue sur l'agglomération.

La ville n'est pas loin.

Le monument aux morts de Royat, oeuvre du sculpteur Raoul Mabru, échappe à l'uniformité de la production en série :

Plus bas, une vue sur l'église fortifiée :

Retour au point de départ

  Guide Chamina « Monts du Livradois-Forez », n° 51 

Au sud-est d'Issoire, la route monte progressivement, par Le Vernet-La Varenne et Saint-Germain-L'Herm, jusqu'à 1000 m d'altitude. Nous arrivons à Saint-Bonnet-le-Bourg, petit village aux maisons fleuries et bien entretenues.

Ici , c'était chez Monier, forgeron en tous genres

Après avoir traversé le village, nous pénétrons dans la forêt

Au mois d'août, des champignons commencent à sortir.

Le sentier quitte la forêt, et l'étang apparaît.

C'est un endroit paisible où on a envie de s'attarder. Dans l'herbe sur les berges, des gens se sont installés pour pique-niquer, se reposer ou pêcher (des cartes de pêche sont délivrées à la journée par le propriétaire).

Plus loin, ce sont surtout des prés, ponctués de quelques hameaux : Losfonds, Le Montel, la Rouveyre, La Grange.

Nous rejoignons le point de départ au bout de trois heures environ. La balade, de 10 Km, est très facile : les chemins sont larges, le dénivelé est faible (100 m).

Dans la série "Au fil de la Sioule", continuant vers le nord après Queuille, j'aborde maintenant à Châteauneuf-les-Bains : une  rue dans la vallée, rive gauche, ponctuée d'une série de petits hameaux des deux côtés de la rivière.

Le garçon de café traverse sans arrêt la rue, de la belle terrasse de l'hôtel du Château jusqu'au balcon sur la Sioule, sans doute pour surveiller le passage des truites, qu'il ne faut pas confondre avec les jeunes saumons. Plus loin, s'affairant au milieu de ses palettes devant la petite usine d'embouteillage, l'autochtone est un grand Noir bien baraqué. Quelques touristes - voire curistes, mais y en a-t-il vraiment ? - passent, nonchalants.

La truitelle et le tacon
Pour info, la taille minimale des captures de truites est ici de 28 cm

Au bout de la rue, près d'un pont donnant accès à un camping, un circuit de découverte m'est proposé : je vais donc le tester, et vous informer comme dans les magazines, avec points forts, points faibles, et  même les "incontournables", mais oui !

• Le point fort : le panneau.

Il est précis, il met  l'accent sur les choses à voir :  c'est bien utile lorsque l'office de tourisme est fermé, et il m' a donné envie de suivre le parcours (j'espère que vous arrivez à le lire - n'oubliez pas que vous pouvez agrandir en cliquant sur l'image).

• Le point faible : les panoramas de la grande boucle.

Le parcours est si peu fréquenté que l'habitant que je rencontre croit que je sors du camping et se préoccupe de me remettre dans le droit chemin. Non, je suis un simple promeneur, qui sera bientôt un peu déçu. On pardonne à ce circuit d'être en grande partie sur du goudron, et d'être mal balisé. Mais il nous fait miroiter des panoramas qui dans la réalité sont bien ternes.

Le premier est censé nous offrir une vue sur la presqu'île de Saint-Cyr, ce joli méandre à la sortie du village :

Voici ce que nous propose le croquis, et ce que l'on voit en réalité :

Désolé, mais la Sioule n'est pas du tout visible, pas plus que la presqu'île, et oser représenter l'église Saint-Cirgues comme un petit édifice sur un promontoire, alors que c'est une ruine enfouie dans les ronces, me semble relever d'une évidente mauvaise foi !

Mais, optimiste, je me dis que la végétation s'est épaissie, c'est tout, et je vais un peu plus haut, jusqu'à la Croix Rouge, et là ça commence très bien, puisqu'elle n'a même pas été repeinte en bleu :

Mais pour le panorama, il n'y a encore une fois pas grand-chose à distinguer dans la verdure, alors que pourtant je fais l'effort de me hisser sur le socle étroit de la croix :

Pour être tout-à-fait honnête, je dois dire qu'en redescendant j'ai aperçu la Sioule :

Si, si, c'est ce petit reflet bleu au centre de la photo !

Mais un troisième point de vue m'attend, et là je comprends que c'est un sadique qui a conçu le parcours. Voici ce qu'on me propose :

Mais ai-je la berlue ? Le château a complètement disparu, et l'église, tout juste discernable, est orientée différemment :

C'est qu'ici je suis à Gobiat, alors que le dessin me montre la vue que j'aurais depuis La Montjie, sur l'autre rive. En somme, on me dit que je suis bien bête d'avoir suivi le circuit proposé, alors que de l'autre côté, c'était tellement plus intéressant !

Malgré tout, la fin de la boucle est très plaisante : un chemin ombragé redescend vers les maisons, où j'admire l' atelier d'un cordonnier à l'ancienne, à la simple enseigne "Le Bouif" (qui désigne, en argot, le cordonnier).

Et c'est par un charmant petit pont de pierre, de fer et de bois, que je rejoins la rue principale.

• Les "incontournables" !

D'abord il faut monter au pic Alibert, du nom d'un rhumatisant qui a a fait élever à cet endroit une statue de la Vierge, pour la remercier de l'avoir conduit à Châteauneuf, où enfin des eaux efficaces l'ont guéri. Ici  on voit la Sioule et l'amorce du méandre.

Ensuite, il faut prendre le chemin de l'église Saint-Cirgues - pas pour le monument, dont j'ai déjà dit qu'il n'était que ruines - mais pour le point de vue tout proche.

La fameuse église Saint-Cirgues

Vue vers le pic Alibert (au centre)

Dans les environs, dans l'étranglement créé par la rivière, se trouvent aussi le parc et l'établissement thermal.  Bonne promenade, et à vous, chers camarades perclus de rhumatismes, bonne guérison !

Dernier regard sur le barrage et le viaduc des Fades :

Cette photo a été prise durant la randonnée "Vallon de la Viouze" (Guide Chamina   "Combrailles, Cher et Sioule",    n° 62), un circuit de 4 heures au départ de Saint-Georges-de-Mons (face au stade, à Grelières).

Balcon sur le vallon de la Viouze

La pente est abrupte par moments

Bizarre, on n'aperçoit aucune usine hydroélectrique au pied du barrage !
Mais nous nous y intéresserons une autre fois, car aujourd'hui nous admirons

le méandre de Queuille

Au début du XXe siècle, le petit barrage en aval était déjà construit et avait élevé le niveau de l'eau :

Mais les parcelles cultivées morcelaient le paysage. Aujourd'hui, le boisement uniforme met mieux en valeur la parfaite harmonie des courbes.

Le méandre reste en beauté en toute saison, quelle que soit la lumière.

Le panorama est visible au bout du village, derrière l'église, au sommet de la motte castrale (on peut y pique-niquer) ou depuis un belvédère construit un peu plus bas.

(complété le 25 mars 2012) 

Ayant absorbé la Miouze, puis le Sioulet, nous étions arrivés au pont  du Bouchet (ici). Remontant vers le nord, nous voici maintenant au barrage des Fades, qui ne laisse s'échapper qu'un faible filet d'eau sous le viaduc ferroviaire.

Les Fades, ce sont les fées, bien sûr, qui de tous temps ont peuplé cette région sauvage. Mais voilà qu'un panneau d'information vient rompre le charme, en nous racontant l'histoire invraisemblable de deux vieilles folles ("fadas"), qui auraient légué tous leurs biens pour faire construire un pont, afin d'éviter aux malheureux voyageurs de se mouiller les pieds en traversant la rivière à gué !

V

(cliquer pour agrandir) 

Vu d'ici, le viaduc reste ce "superbe colosse aux jarrets de granite et au front d'acier", comme on n'hésitait pas à dire à l'époque de son inauguration, en 1909. Il est longtemps resté le plus haut d'Europe (132 m), et  il a attiré de nombreux visiteurs, comme aujourd'hui le viaduc de Millau, que tout le monde veut photographier.

Mais oui, moi aussi !

Au début des années soixante, le viaduc des Fades restait  un site touristique fréquenté : je me souviens d'y être allé avec ma grande soeur, qui m'avait un dimanche sorti du lycée où je m'ennuyais. J'avais beaucoup apprécié, surtout le voyage au son de la radio, dans la Deux-Chevaux de son fiancé, et la délicieuse tarte aux oranges et à la pâte d'amandes dont elle a maintenant perdu la recette.

La 2CV, c'était la même que celle-ci

Aujourd'hui, il ne reste au bord de la route que quelques bâtiments délabrés, et en montant au niveau de la voie de chemin de fer qui fut pourtant dotée d'une gare, la même impression d'abandon nous saisit.

Il y avait ici  un hôtel-restaurant qui offre maintenant aux intempéries
ses fenêtres béantes.

La ligne a été fermée en 2007, par manque de passagers, et pour cause de vétusté du viaduc. Mais auparavant, une toute petite partie du tablier (long de 144 mètres) avait été repeinte, peut-être pour donner un peu d'espoir à la population locale, ou alors pour mieux faire ressortir la rouille qui recouvre tout le reste :

L'accès aux voies reste interdit, car le train fantôme peut surgir à tout moment et écraser l'imprudent piéton :

Je suis sûr que quelqu'un est chargé de repeindre régulièrement
le beau bidon rouge vif

Rien n'est perdu, la mobilisation est en marche : l'association "Sioule et Patrimoine" s'active pour organiser la grande fête du centenaire du viaduc, en 2009 ; elle espère recueillir des dons suffisants pour effectuer la réfection du tablier du viaduc. A ce jour, elle ne dispose malheureusement, hormis une subvention de 50 000 €, que de 25 000 € sur les 3 millions qui seraient nécessaires...

Guide Chamina  "Massif du Sancy et Artense", n° 10

C'est une balade de trois heures, partant du parking près du foyer de ski de fond situé au-dessus de Murat-le-Quaire.  Juste avant, vous trouverez un joli plan d'eau avec beaucoup d'espace pour faire un pique-nique. C'est sur la route de ... la banne d'Ordanche ! Car on peut faire en voiture la plus grande partie du chemin, mais c'est bien plus intéressant de suivre le sentier balisé. Le dénivelé est néanmoins assez important : de 1070 m à 1512 m.

Nous descendons le long des chalets du village de vacances. Le large sentier, presque plat jusqu'au hameau de La Gacherie, domine la vallée de la Dordogne.

A La Gacherie, vue sur La Bourboule ...

...et, au même endroit, en tournant la tête vers la gauche, vue sur le Sancy

Puis nous apercevons, en face, le puy Gros : tout-à-l'heure, nous nous contenterons de le contourner par la gauche. Pour l'instant, nous marchons dans la hêtraie, bien implantée sur ces versants exposés au sud. 

De petits ruisseaux dévalent la pente

On taquine au passage une petite grenouille

Maintenant, ça grimpe, et c'est caillouteux

En sortant de la forêt, nous retrouvons le puy Gros, et plus loin le Sancy avec les dernières traces de neige.

Au sommet du Ténon (1416 m), la banne d'Ordanche nous apparaît :

A droite, notre sentier suit la clôture de la prairie

Au sud-ouest, la vue plonge à nouveau vers La Bourboule :

Le sol est tapissé de jonquilles

Et en regardant vers l'est, ce sont les steppes de l'Asie centrale :

A la banne d'Ordanche, le vent froid souffle très fort, nous ne nous attardons pas et cette fois-ci ne grimpons pas jusqu'à la table d'orientation.

Plus bas, les adeptes de l'aéromodélisme font voler leurs engins.

N'ayez pas d'inquiétude, c'est une activité paisible qui n'engendre aucune pollution : ce sont des planeurs, et le club s'appelle "Les Ailes Silencieuses " !

Avant la descente rapide à travers le bois de sapin qui nous ramènera au point de départ, nous nous retournons pour reconnaître la presque totalité du parcours :

C'est quand même très beau, non ?

***
Voir aussi : Banne d'Ordanche 1930